Змея под корнями

Гарвейн редко является в Велию просто так, вот и в этот раз он пришёл к Воронам не с пустыми руками, а с заказом – найти некую шкатулку размером 5 на 10 см, изготовленную из древесины Ктрана и украшенную резьбой с изображением змея. Находится она предположительно в Тариффе, в особом тайнике…

Заказ от Гарвейна не казался сложным, хотя эльфийку и смущало, что артефактор особо настаивал на том, что шкатулку открывать нельзя. А потому Лелианте решила отправить в Медию Каисэй, которой доверяла, вместе с новичками, коих нужно было посмотреть в деле, а также попросила о помощи Тангиерру, оказавшуюся в Велии после долгих месяцев отсутствия.

Уже на следующий день Сэй, Танги, Эль, Заза и Иден отправились на восток, в загадочную Тариффу, деревню колдунов и колдуний.

Разговоры с местными жителями дали не так и много – воронам рассказали про загадочный дом с летающими предметами, но вот про шкатулку, которую нельзя открывать, вскользь упомянула лишь Ахона Кирус, староста деревни, которая много лет назад слышала от некой колдуньи байку про шкатулку. Колдунья, правда, давно умерла, но у неё была дочь, которая в Тариффе давно не живёт, вроде как перебралась на другой берег реки, но точной информации нет.

Вороны решают сначала проверить указанный дом, в котором летали книги, свитки и другие предметы, а на страницах одной из них Каисэй вычитала строки, которые, как показалось отряду, могли быть связаны со шкатулкой, на которой изображена змея:
Змея под корнями Нантусы Летусы
Свивает гнездо и ужалит, коль трус ты.
А если ты смел и колдун по рожденью,
Откроешь секрет, разорвав наважденье.

Про дерево Нантуса Летуса, которое было главной достопримечательностью Тариффы, они тоже разузнали, как и про то, что у его корней есть тайник, в котором некогда был скрыт легендарный свиток Картиан, впоследствии похищенный Иллезрой.

В поисках других зацепок вороны отправляются на другой берег реки в поисках той самой дочери колдуньи, о которой рассказала Ахона Кирус, и действительно находят женщину по имени Льяранталле, которая знает о тайнике, в котором сама и спрятала шкатулку. Колдунья не против помочь, но не просто так, а за определённую услугу – принести ей магические камни, которые можно добыть в пещерах под утёсом Хаас.

Гадая о том, зачем колдунье камни и почему она не может насобирать их сама, вороны отправляются в путь и, достигнув своей цели, понимают, что камушки придётся добывать не киркой, а извлекать их из древних механизмов, которые пробудились в пещерах. Однако, в отряде достаточно сильные и опытные воины и маги, а потому задание исполнено, камни собраны, а потом и переданы колдунье.

Льяранталле была удивлена, что вороны вернулись к ней так быстро, но свою часть сделки выполнила честно. Добравшись до Тариффы, она попросила отвлечь стражников возле древа Нантуса Летуса, а сама без распечатала магический тайник, скрытый от глаз простых обывателей, и извлекла из него шкатулку.

Отдавая её, колдунья обмолвилась, что её мать некогда погибла именно потому, что открыла шкатулку и не справилась с той силой, что была заключена в ней, но, возможно, уже пришло время для того, чтобы открыть скрытое. А потом она ушла, не оглядываясь, чтобы продолжать учить детей на противоположном берегу реки.

Отряд вернулся в Велию и Гарвейн, щедро расплатившись, рассказал и про магические камни из пещер Хаас, которые являются магическими накопителями, и про то, зачем ему шкатулка, связанная со змеем Ибедором, изображённым на её крышке. Конечно, он не собирался его призывать или пытаться использовать заключенную в шкатулке силу, артефактора интересовал механизм запечатывания, который он и хотел изучить.